Japon, des incontournables aux plages d'Okinawa

À votre arrivée à Tokyo, un chauffeur privé vous attendra à l’aéroport pour vous conduire à votre hôtel et faciliter vos premiers pas dans la capitale. Dépendant de votre horaire d'arrivée, vous pourrez simplement vous reposer et essayer de vous remettre rapidement du décalage horaire, ou commencer à explorer les environs. Certains en profitront pour s’imprégner des premiers sons et lumières de cette ville immense, tentaculaire, surprenante, ou simplement se balader dans le quartier de l’hôtel pour prendre leurs marques et goûter aux premiers délices nippons.

Nuit à l'hôtel.

Première journée de libre pour de prendre le pouls de cette capitale qui ne ressemble à aucune autre, faite de traditions et de cette énergie futuriste unique, elle aussi. Vous pourrez commencer par le quartier d’Asakusa, l’un des plus anciens de la ville, dominé par le temple Senso-ji. Les Tokyoïtes y viennent encore tirer leur omikuji, un petit papier qui prédit la chance du jour. Ensuite, direction les allées de Nakamise, avant de rejoindre en métro le quartier de Shibuya, pour découvrir ce qui doit être le carrefour le plus photographié au monde : plus de 2 000 personnes le traversent à chaque feu rouge ! À Harajuku, on change totalement d’univers : friperies, cafés à thème, jeunes en tenues kawaii et odeur de crêpes japonaises, c’est véritablement le royaume de la créativité. Un peu plus loin, le sanctuaire Meiji, entouré d’une forêt de 100 000 arbres, offre une bulle de calme vraiment surprenante au cœur de la ville. L’après-midi, les amateurs d’architecture moderne rejoignent Odaiba et sa baie futuriste, ou le quartier d’Akasaka pour admirer les contrastes entre tours de verre et temples. À Ginza, les grands magasins se visitent comme des musées : celui de Mitsukoshi existe depuis plus de quatre siècles ! Et si vous cherchez une pause, vous pourrez vous asseoir dans un kissaten, ces cafés à l’ancienne où l’on sert le café filtré à la main. Le soir, Tokyo s’illumine. On peut tenter un omakase (menu surprise) dans un bar à sushis, ou siroter un cocktail au 52e étage du Park Hyatt : la vue y est tout simplement vertigineuse.

Dîner & nuit à l'hôtel.

Ce matin, on entre dans l’un des univers les plus codifiés du Japon : celui du sumo. Accompagnés de votre guide francophone, vous serez plongés dans l'univers nippon en assistant à l’entraînement des lutteurs dans une sumo-beya, un moment unqiue et chargé de symboles. La rigueur des gestes, la concentration absolue et le respect qui imprègne la salle donnent à cette expérience une intensité vraiment particulière, à mille lieues du tumulte de la capitale...

La journée se poursuit sous un autre angle de la culture japonaise, au TeamLab Borderless (entrée incluse). Ce musée futuriste, installé sur le front de mer d’Ariake, repousse les limites de l’art numérique : on s'y balade au milieu de projections interactives, d’installations lumineuses et de paysages mouvants qui semblent réagir à chaque pas. La Forest of Resonating Lamps est souvent le moment préféré des petits comme des grands...

Le soir, la belle Tokyo brille de mille feux. Vue panoramique depuis le Park Hyatt à Shinjuku, dîner chic en plusieurs actes dans un kaiseki de Ginza ou ambiance conviviale dans un izakaya de quartier : à chacun sa soirée. Une journée dense, riche en contrastes, à l’image de cette capitale qui ne cesse de nous surprendre.

Dîner libre & nuit à l'hôtel.

Ce matin, vous prenez le shinkansen Kagayaki depuis la gare de Tokyo. Comptez 2h30 de trajet à travers les paysages changeants du centre du Japon, jusqu’à Kanazawa, côté mer du Japon. Une ville charmante, souvent comparée à Kyoto mais avec bien moins de monde.

Pendant ces deux jours, vous partirez à la découverte de ce Kanazawa chargé d’histoire et de culture. À commencer par Higashi Chaya, l’ancien quartier des geishas. Les maisons en bois, très bien conservées, abritent encore des salons de thé, des boutiques d’artisanat ou de jolies petites galeries. Juste à côté, des ateliers montrent comment on applique la feuille d’or sur des différents objets de la maison, une spécialité locale qu’on retrouve aussi dans les douceurs vendues un peu partout en ville. Vous pourrez aussi visiter le quartier samouraï de Nagamachi ou vous rendre directement au marché d’Omicho, tout proche : c’est vivant, ça sent bon, et on y mange très bien : huîtres grillées, crabe en croquette... Après vous êtes mis en appétit, à vous de choisir : un petit izakaya dans Katamachi, ou un dîner plus posé dans une adresse de cuisine kaiseki.

Dîners libres & nuits à l'hôtel.

Aujourd'hui, vous quitterez Kanazawa en bus pour rejoindre Shirakawa-go, à un peu plus d’une heure de route. Niché dans la vallée, ce beau village, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est surtout connu pour ses maisons au toit de chaume, un style architectural appelé gassho-zukuri, typique des régions montagneuses du Japon. Construites autrefois pour abriter plusieurs générations sous un même toit, ces fermes témoignent d’un mode de vie rural très bien adapté au climat rigoureux de la région. Dans l’après-midi, vous poursuivez vers Takayama, à environ 50 min de route. Surnommée la « petite Kyoto des Alpes japonaises », la ville a su préserver son patrimoine et son atmosphère d’époque Edo. Le centre historique de Sanmachi Suji réunit de belles maisons de marchands, aujourd’hui transformées en jolis petits ateliers, musées ou brasseries de saké. On ne peut passer à côté du sanctuaire Hida Kokubunji, avec sa pagode à trois étages et son ginkgo millénaire.

L'autre alternative est de réaliser cette journée en véhicule privatif avec chauffeur (en supplément), incluant la visite des villages historiques de Gokayama et Shirakawa-go, pour une découverte plus complète de la région, sans aucun stress d'horaires. 

Dîner libre & nuit à l'hôtel.

Ce matin, vous quittez Takayama en train pour rejoindre Kyoto, avec un changement à Nagoya. Le trajet dure environ 3h30 et offre un dernier aperçu des vallées de Hida avant de rejoindre les plaines plus urbanisées du centre du pays. Peu à peu, le Japon rural laisse place à celui des grandes villes et des temples.

Pendant ces quelques jours, vous découvrirez Kyoto, capitale impériale pendant près de 1000 ans, une ville où chaque quartier raconte un pan différent de son histoire. Au nord, les temples du Pavillon d’Or et du Pavillon d’Argent ; au sud, le sanctuaire Fushimi Inari et ses milliers de torii rouges ; à Arashiyama, la célèbre forêt de bambous... Kyoto attire, c’est vrai, de nombreux visiteurs, mais la ville garde cette sérénité propre aux lieux qui ont traversé les siècles sans perdre de leur âme. 

Dîner libre & nuit à l'hôtel.

De bon matin, vous retrouverez votre guide francophone pour une journée consacrée aux traditions les plus emblématiques de la ville. Vous rejoindrez tout d'abord une maison ancienne du centre pour assister à une cérémonie du thé. Cette pratique, appelée chanoyu, est née à Kyoto au XVIe siècle sous l’influence du maître Sen no Rikyū. Chaque geste est codifié : la préparation du matcha, la disposition des ustensiles, le son du fouet de bambou. Une expérience à la fois culturelle et apaisante, qui incarne parfaitement l’esthétique japonaise du wabi-sabi, cet art de la beauté dans la simplicité.

La journée se poursuit dans le quartier de Gion, l’un des plus anciens de la ville, connu pour ses maisons de thé et ses petites ruelles. C’est ici que vous profitez d’une dégustation de thés et de mets créatifs, imaginée par un chef local autour des produits de saison. Une journée sous le signe de la gastronomie kyotoïte et l’art du service à la japonaise ! 

Dîner libre & nuit à l'hôtel.

Cap sur Osaka, la ville la plus exubérante du Japon, souvent surnommée Tenka no daidokoro, « le ventre du pays », pour son amour inconditionnel de la bonne cuisine. Mieux vaut commencer la journée sans trop avoir mangé au petit-déjeuner, car ici, on grignote du matin au soir. Dans le quartier animé de Namba, les enseignes géantes rivalisent d’inventivité, les effluves de takoyaki (boulettes au poulpe) ouvrent l’appétit et le célèbre crabe mécanique de Dotonbori rappelle que tout tourne autour de la table. Vous pourrez vous balader le long du canal, goûter un okonomiyaki sur le pouce, et ferez peut-être un détour par Shinsaibashi ou l’Amerikamura voisine, le repaire cool des jeunes créateurs. 

Autre incontournable : l'Abeno Harukas 300 (nous vous réservons le billet), la plus haute tour du Japon. Depuis l’observatoire vitré, vous verez la ville à 300 m de haut, jusqu’à la baie et parfois même jusqu’aux monts de Nara. C’est un bel endroit pour faire une pause, admirer le panorama ou s’attabler dans l’un des petits cafés.

En redescendant, vous pourrez aller vous balader dans le quartier de Tennoji, avec son parc, ses temples anciens et ses petites boutiques qui contrastent joliment avec les tours alentour.

Dîner libre & nuit à l’hôtel.

Votre chauffeur privé viendra vous chercher à votre hôtel d’Osaka pour un transfert tout confort vers l’aéroport. Vous prendrez ensuite votre vol direct à destination de Miyakojima, l’une des plus belles îles de l’archipel d’Okinawa (2h45 de vol).

À votre arrivée, une navette de l’hôtel vous attendra pour rejoindre votre hébergement et, en fin de séjour, assurer votre retour à l’aéroport. Pour plus de flexibilité, il est également possible de prévoir un taxi privatif ou encore une location de voiture pendant votre séjour sur l'île, avec la traduction du permis organisée en amont par nos soins. Vous poserez vos valises sur cette île magnifique quelques jours pour profiter du calme et du soleil. 

Dîner libre & nuit à l'hôtel.

Miyakojima, c’est vraiment la perle d’Okinawa, avec une mer qui se décline dans toutes les nuances de bleu imaginables. Ces deux journées sont à vous. L’île se découvre tranquillement, au volant si vous avez choisi de louer une voiture, en suivant les petites routes bordées de d'arbres et de fleurs tropicales. On traverse des villages tout calmes avant d’arriver sur des plages immenses et magnifiques. Les ponts d’Irabu et de Kurima offrent des panoramas superbes, parfaits pour s’arrêter et prendre une photo. La plage de Yonaha Maehama déroule un sable fin qui crisse sous les pas, tandis que celle de Sunayama dévoile une arche naturelle, creusée par les vagues. Ceux qui aiment la mer pourront enfiler masque et tuba pour explorer les fonds turquoise, et espérer apercevoir les tortues... C'est un Japon qui se fait plus doux, plus solaire, qui prend le temps et qui lâche prise, un aspect du Japon qu’on ne s’attendait pas à découvrir.

Dîners & nuits à l'hôtel.

Vous prendrez ce matin le chemin du retour vers Tokyo pour une dernière nuit dans cette capitale qui n'en finira jamais de vous surprendre. C'est l'occasion de faire une balade sous les néons de Shinjuku, de pousser la porte d’une librairie ou d’un grand magasin pour quelques souvenirs, de partager un dernier dîner dans un izakaya, ou d’aller enfin visiter ce temple que vous aviez gardé pour la fin. Une soirée libre, douce et un peu nostalgique, pour dire au revoir à votre façon au Japon.

Dernier réveil nippon. Selon votre horaire de départ, votre chauffeur viendra vous chercher à l'hôtel pour vous conduire à l'aéroport, des souvenirs plein la tête d'un pays qu'on de connaît jamais vraiment par cœur. 

Nuit en vol.