L’essentiel de l’Ouest Canadien, des Rocheuses au Pacifique

Située entre les majestueuses Rocheuses canadiennes et les vastes plaines, Calgary, capitale de l’Alberta, incarne l’esprit de l’Ouest. Connue comme la porte d’entrée vers les montagnes, leurs lacs splendides et leurs stations de ski mondialement connues - Banff et Jasper-, la dynamique Calgary est notamment célèbre pour son Stampede, un festival de rodéo emblématique qui attire chaque année des visiteurs du monde entier.

À votre arrivée à l'aéroport, récupérez votre voiture de location et prenez la route vers votre hôtel en plein centre-ville, où gratte-ciels et espaces verts créent une atmosphère unique qui combine vie urbaine et proximité avec la nature sauvage.

Nuit à l'hôtel.

Après un bon petit-déjeuner à l'hôtel, montez à la Calgary Tower, perchée à 191 mètres de hauteur, pour une vue imprenable à 360° sur les gratte-ciels, les Rocheuses et les vastes plaines. Par temps clair, vous pourrez même apercevoir les sommets enneigés à l'horizon. Continuez votre balade vers le Prince's Island Park, une oasis de nature nichée sur une île de la Bow River. Promenez-vous le long du sentier de Chinatown, où vous ne pourrez passer à côté du Peace Bridge rouge vif. Une pause à Alberta Boot Company vous plongera dans l’esprit de l’Ouest. Fondée en 1978, cette entreprise vous dévoile l’art de fabriquer à la main des bottes western, avec une visite immersive qui vous fera découvrir ce savoir-faire traditionnel. Pour finir la journée, rendez-vous au Studio Bell, haut lieu de la musique canadienne. Ce centre, qui intègre le légendaire King Edward Hotel, propose des expositions interactives sur cinq étages, retraçant l’histoire de la musique nationale. Explorez les salles de concert, admirez des instruments rares et participez à des expériences sonores uniques. Pour cette dernière soirée avant le début du road trip, dirigez-vous vers le quartier Beltline ou l'East Village pour le dîner. 

130km, 1h30/2h00 de route

Dans la matinée, empruntez la Route 1, la Transcanadienne, qui traverse le Canada d’Est en Ouest. Votre première halte se fera au Kananaskis Country, un réseau de parcs situé à l'ouest de Calgary, entouré de hautes montagnes, de rivières et de lacs turquoise. Continuez ensuite vers Canmore, une charmante ville qui a accueilli les épreuves de ski nordique des Jeux Olympiques de 1988. Située au bord de la Bow River, Canmore offre un centre-ville animé avec de petits cafés, des boutiques originales et de nombreuses galeries d'art, le tout avec en toile de fond les majestueuses Three Sisters et le Mont Rundle. Dans l’après-midi, vous arriverez à Banff, parc national légendaire classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Ici, la nature est omniprésente : montagnes, glaciers et rivières créent un paysage à couper le souffle. Flânez dans la rue principale, où vous trouverez boutiques et restaurants, puis empruntez la Banff Gondola, qui vous mènera à près de 2 281 mètres d'altitude en 8 minutes. Au sommet, profitez d’un panorama exceptionnel sur la ville et les montagnes, un moment mémorable lors de votre périple.

Pour une journée inoubliable dans le Parc National de Banff, débutez par une visite des Cascade Ponds, un véritable écrin de nature où vous pourrez vous reconnecter à la terre. En sillonnant ces splendides paysages, vous aurez l’opportunité de rencontrer des membres de la communauté autochtone qui se feront un plaisir de partager leur riche culture et leurs traditions ancestrales, ajoutant une dimension humaine à votre exploration. Poursuivez en direction du Lac Minnewanka, situé à quelques minutes en voiture. Embarquez pour une croisière qui vous plongera au cœur de paysages parmi les plus impressionnants des Rocheuses canadiennes. Les eaux profondes du lac, entourées de montagnes et de forêts offrent une perspective unique. Pendant la croisière, écoutez les récits passionnants sur l’histoire du lac, sa faune et sa flore, tout en profitant de la sérénité des lieux. 

De bon matin, direction Lake Louise, un des joyaux du Canada. Situé à 1 750 mètres d'altitude au cœur du Parc National de Banff, ce hameau est réputé pour son lac glaciaire aux eaux turquoise magnifiques. Dominé par le majestueux Château Lake Louise, cet hôtel historique offre une vue spectaculaire sur le lac et les montagnes voisines. Les sentiers de randonnée bien balisés vous mèneront au Lake Agnes Tea House, perché à plus de 2000 mètres, où vous pourrez déguster du thé tout en profitant d'une vue panoramique sur le lac et les sommets voisins. En été, vous pourrez louer des canoës pour explorer les eaux cristallines, tandis qu’en hiver, une patinoire naturelle se forme sur le lac gelé. Elle est accessible à tous gratuitement et vous garantie une expérience de patinage féerique au milieu des montagnes. Dans l’après-midi, partez pour Lake Moraine, à seulement 20 minutes en voiture, connu pour ses eaux d'un bleu profond et ses Ten Peaks. Un sentier vous mènera à un point de vue panoramique, capturer la beauté de ce site, souvent moins fréquenté que Lake Louise.

À noter : pour préserver l’environnement fragile et gérer le flux de visiteurs qui ne cesse d’augmenter chaque année, l’accès au Lac Moraine est désormais réglementé. L’accès aux véhicules particuliers est désormais interdit. Un service de navettes est disponible depuis le parcobus du village de Lake Louise de juin à mi-octobre de 6h30 à 18h00 à raison d’un départ toutes les 20mn. La dernière navette retour partant de Lake Moraine à 19h30. Les réservations sont obligatoires et possibles uniquement en ligne dans les 48h précédentes.

300km, 3h30/4h00 de route

Aujourd'hui, départ vers le nord en direction de Jasper. Depuis Lake Louise, prenez la célèbre Icefields Parkway (l'autoroute 93) qui relie le Parc National Banff au Parc National Jasper. Cette route panoramique de 300 km est réputée pour ses paysages à couper le souffle, ponctuée de lacs, glaciers, forêts de conifères, cols et cascades... Parmi les points d'intérêt, le Lac Peyto, avec ses eaux turquoise, souvent considérées comme l’un des plus beaux de l'Ouest canadien. Pour y accéder, une randonnée facile de 15 minutes vous mènera à un point de vue, qui vous offrira des paysages dignes de cartes postales. N'oubliez pas de vous arrêter aux chutes Sunwapta et Athabasca, deux cascades emblématiques. Sur la route, gardez l'œil ouvert : il est fréquent d'apercevoir des animaux sauvages, wapitis, ours noirs ou chèvres de montagne... En fin d’après-midi, vous arriverez à Jasper, une ville charmante située au cœur d’un parc national classé au Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Jasper, avec son ambiance conviviale de petit village et son accès à une nature préservée, est le point de départ idéal pour explorer les trésors naturels de la région.

Nuit à l'hôtel.

Consacrez une journée entière à l'exploration d'une petite portion de ce qui est le plus grand parc national du Canada, le parc national de Jasper, créé en 1907. S'étendant sur près de 11 000 km², il offre un vaste éventail de paysages, des plaines aux montagnes en passant par les glaciers, lacs et cascades. Avec plus de 1 200 km de sentiers balisés, vous aurez l'opportunité d'explorer cette nature sauvage à votre rythme. Classé comme la deuxième plus grande réserve de ciel étoilé, le parc est également un refuge pour une faune diversifiée, notamment le wapiti, l'orignal, la chèvre de montagne, le mouflon, ainsi que les ours noirs et autres grizzlis. L'une des perles de Jasper est sans conteste le Lac Maligne, un lieu de prédilection pour la randonnée, le kayak ou une croisière vers Spirit Island, sans conteste l’une des îles les plus emblématiques du monde. Pour les amateurs de sensations, une descente en rafting sur la rivière Athabasca vous réserve des paysages grandioses, même si elle ne propose pas de rapides particulièrement effrénés. À seulement 15 minutes de Jasper, la Vallée des Cinq Lacs vous attend avec deux parcours de randonnée, l'un de 4,5 km et l'autre de 12 km, adaptés à tous les niveaux. Prévoyez un pique-nique et, si le temps le permet, une baignade (très fraîche tout de même) dans ces eaux cristallines...

Nuit à l'hôtel.

320km, 3h30/4h00de route

Votre journée de road trip commence par la traversée de la route 16, quittant l'Alberta pour la Colombie-Britannique. En chemin, ne manquez pas le Mont Robson, le sommet le plus élevé des Rocheuses Canadiennes, culminant à 3 954 mètres. Ce majestueux massif est un incontournable, offrant des vues spectaculaires et des opportunités de photos mémorables. Poursuivez votre route vers le Parc Provincial de Wells Gray, une destination prisée pour sa nature sauvage. Ce parc est célèbre pour ses cascades impressionnantes, dont les célèbres Chutes Helmcken, qui plongent de 141 mètres dans un canyon. Le parc abrite également de nombreux lacs et rivières, parfaits pour des activités de plein air telles que la randonnée, le kayak, et l'observation de la faune. 

Nuit à l'hôtel.

Pour cette nouvelle journée sur la route, direction le Parc Provincial de Wells Gray, créé en 1939 et qui porte le nom du pionnier Walter Wells Gray. S’étendant sur plus de 5 000 km², ce parc est un véritable terrain de jeu pour les amoureux de la nature, célèbre pour ses paysages plus spectaculaires les uns que les autres ; il est d'ailleurs surnommé le « parc aux cascades », avec 41 chutes d’eau à découvrir. Wells Gray se parcourt aisément en voiture, avec de nombreux points de vue panoramiques et des sentiers balisés adaptés à tous les randonneurs, débutants ou confirmés. Les activités abondent : balades à cheval, kayak sur les lacs Clearwater et Azure, ou encore rafting... 

Nuit à l'hôtel.

 450km, 5h30/6h00 de route

Cette étape marquera sans doute la plus longue journée de votre road trip, mais elle vous récompensera par des panoramas à couper le souffle, caractéristiques de l'immensité de l’Ouest canadien. En parcourant cette route, vous découvrirez des paysages variés, alternant entre canyons, vallées arides ou verdoyantes, hautes montagnes, cascades et rivières. À l’arrivée en fin d’après-midi, vous serez accueilli par Whistler, un petit bijou niché au cœur des Coast Mountains. Ce village piétonnier se distingue par son charme alpin, avec de jolis bâtiments de style chalet qui abritent spas, restaurants, bars, et boutiques. En été, Whistler devient un terrain de jeu pour les amateurs de sport, du VTT, au rafting, en passant par le golf, la zipline, le canoë-kayak, l'escalade, ainsi que de magnifiques randonnées et baignades dans des lacs de montagne, comme le superbe Lost Lake. En hiver, la station se transforme en un paradis pour les sports d’hiver, avec des possibilités de snowboard, raquette, luge, et saut à ski, attirant les passionnés de glisse du monde entier.

Nuit à l'hôtel.

Commencez par une randonnée matinale dans le Parc Provincial Garibaldi, tout proche de Whistler, célèbre pour ses glaciers, ses sentiers de randonnée et sa fascinante chaîne volcanique. Parmi ses trésors, le Lake Garibaldi avec ses eaux turquoise, qui reflètent les sommets environnants et les murs de lave. Pour ceux qui préfèrent une approche plus douce, des télécabines permettent d'accéder facilement aux sommets sans effort. La télécabine Peak to Peak, reliant le mont Whistler et le mont Blackcomb, est un incontournable : elle détient le record mondial de hauteur, atteignant 436 mètres au-dessus de Fitzsimmons Creek, offrant des vues panoramiques à couper le souffle. La région ne se limite pas à ses paysages grandioses ; elle abrite également une faune aussi diversifiée que fascinante. Vous pourriez y apercevoir des ours noirs, des cerfs, des coyotes et des faucons, ce qui rend chaque sortie encore plus mémorable.

Nuit à l'hôtel.

125km, 2h00/2h30 de route

Dans la matinée, prenez la route vers le sud en empruntant la Sea-to-Sky Highway (Highway 99), une voie réputée pour ses superbes panoramas. Ce trajet vous plongera au cœur de paysages à couper le souffle, avec la Baie Howe, dont les contours évoquent les vastes fjords nordiques, entourée de majestueuses montagnes. Tout au long de la route, admirez les cascades, dont certaines dévalent les falaises abruptes. Votre premier arrêt se fera à Squamish, où vous pourrez emprunter la télécabine du Sea to Sky Gondola. En ascension, vous aurez une vue imprenable sur le Fitzsimmons Creek, et au sommet, les panoramas qui s'étendent jusqu'à Vancouver et au-delà... En début d'après-midi, arrivée à Vancouver, souvent saluée comme l'une des plus belles villes du Canada. Bordée par l'océan et les montagnes, cette métropole est appréciée pour son atmosphère cosmopolite, son immense Stanley Park, ses restaurants et bars, et sa vie culturelle animée.

Pour votre dernier jour au Canada, commencez par explorer le Museum of Anthropology, un trésor culturel de l’Université de la Colombie-Britannique, où vous découvrirez l’art et l’héritage des Premières Nations. Après cette immersion, rendez-vous à Jericho Beach pour une promenade matinale avec vue sur les montagnes côtières. Poursuivez votre journée par une balade à Stanley Park, où le Seawall offre des panoramas spectaculaires sur l'océan et la ville, ainsi qu'une visite au Vancouver Aquarium. Pour le déjeuner, dirigez-vous vers le quartier historique de Gastown, célèbre pour son horloge à vapeur et ses restaurants aux cuisines variées. L’après-midi, prenez le ferry pour Granville Island, où vous pourrez déambuler dans le Public Market et goûter aux spécialités locales. Terminez votre journée par un dîner avec vue au Top of Vancouver Revolving Restaurant, avant de profiter d’une promenade nocturne à Canada Place pour admirer les lumières scintillantes de la ville... Une belle façon de finir votre périple.

Nuit à l'hôtel.

Profitez de ces derniers instants à Vancouver pour faire quelques achats souvenirs ou pour vous balader à la marina. En fonction de l'horaire de votre vol, faites route vers l’aéroport pour restituer votre voiture et embarquer. Nuit à bord.