Nature & traditions, la grande traversée du Yucatan

Bienvenue au Mexique ! Dès votre arrivée à Cancún, vous récupérerez votre véhicule de location et partirez en direction de Tulum, située à environ deux heures de route. Vous profiterez d’ores et déjà des paysages luxuriants que vous traverserez jusqu’à arriver à votre hôtel de charme, une adresse parfaite pour vous reposer avant les découvertes du lendemain.

Après une belle nuit de sommeil, place à l’exploration. Vous pourrez commencer la journée par visiter les ruines de Tulum et l’ancienne cité maya établie en bord de mer, ce qui lui confère une atmosphère unique. Dans la continuité de votre trajet culturel, vous pourrez découvrir les ruines de Cobá, notamment leur pyramide principale et la zone spirituelle, enveloppées dans l’épais manteau vert de la charmante ville éponyme. Non loin de là se trouve la réserve de Punta Laguna, un joyau naturel géré par la population locale. Vous pourrez y apercevoir des singes araignées et des singes hurleurs, louer une barque pour voguer sur la lagune aux couleurs intenses, et vous promener dans la dense végétation du parc.

Ne manquez pas de faire également un tour à Akumal, le « pays des tortues » en maya. Vous pourrez prendre des clichés inoubliables de ces reptiles à carapace qui habitent la région et nager en leur compagnie en respectant toujours une certaine distance. Vous profiterez pleinement des eaux chaudes qui caressent la côte, l’endroit parfait pour vous ressourcer. Si vous choisissez de vous rendre à la célèbre Playa del Carmen, vous pourrez aussi faire un tour, tout près de là, au Parc Xcaret, un lieu familial avec des attractions et animations autour de la culture mexicaine riche et colorée.

A un peu plus d’une heure de route, vous découvrirez la superbe biosphère Sian Ka’an. Cette réserve, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, regorge de mangroves, de marais et de forêts tropicales. Il s'agit d'une merveille naturelle rare, et phare, de la région. Vous pourrez admirer sa nature luxuriante, la parcourir en bateau pour apercevoir sa faune dont des immenses bancs de dauphins, et sa flore généreuse… Vous pourrez aussi randonner à travers son site archéologique via différents sentiers, plus ou moins longs, plus ou moins enfouis dans une épaisse végétation.

Vous roulerez ensuite, après avoir pris tout le temps que vous souhaitiez dans la réserve, vers la merveilleuse Bacalar. C’est là que vous passerez la nuit et vivrez de nouvelles aventures dès le lendemain.

Succombez au charme pittoresque de Bacalar, inscrite au rang de « Pueblo Magico », autrement dit, l’un des plus beaux villages du Mexique et connu pour la beauté de ses paysages sauvages. Explorez sa lagune aux sept couleurs en bateau et profitez du charme de l’un des plus jolis coins de la péninsule, vu depuis les eaux. Visitez et nagez dans le cénote negro au cœur de la lagune, profond de 170 mètres, qui vous promet une expérience saisissante. Veillez à être accompagné d’un guide si vous choisissez de plonger, sinon vous pourrez tout de même nager dans ses eaux chaudes et vous imprégner de l’environnement exceptionnel qui vous entoure.

Los Rapidos, une rivière aux eaux cristallines et bleues intenses, est également un petit bijou dans la zone. Vous pourrez y louer un transat ou vous reposer sur un hamac au soleil, vous baigner dans les eaux chaudes et admirer les poissons avec ou sans masque et tuba, et vous relaxer dans cet endroit infiniment paisible.  

Après un dernier petit-déjeuner, prenez la route assez tôt pour avoir le temps de visiter le superbe site archéologique de Calakmul. Nichée en pleine jungle, c’est l’une des plus anciennes cités mayas et l’une des plus importantes au monde. Différents sentiers de plusieurs distances ont été pensés pour s’adapter aux  envies et rythmes de chacun des voyageurs. Choisissez celui qui vous correspond le mieux et parcourez les vestiges composés de pyramides, de ruines et de tombes. Vous serez à chaque instant du parcours immergé dans une faune et flore toujours aussi dépaysante.

Une fois votre exploration terminée, vous reprendrez le volant jusqu’à la ville colorée de Campeche, située à 3h de route environ. Vous vous installerez à l’hôtel pour la nuit et partirez à la découverte des richesses de la région le lendemain matin.

Partez à la découverte de Campeche et de son centre historique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Déambulez dans ses ruelles aux façades colorées et profitez des rues, pour la plupart piétonnes. Ne manquez pas de vous perdre dans la Calle 59, la plus célèbre et plus jolie rue de la ville, et faites y une halte pour savourer des saveurs locales dans l’un de ses charmants restaurants.

En début d’après-midi, continuez votre route vers Mérida, située à 2h de là. En chemin, vous pourrez faire une pause à Uxmal, pour explorer sa cité maya et faire un tour dans ses superbes haciendas.

Bienvenue dans la capitale du Yucatán. Sur ces deux jours, laissez-vous emporter par l’ambiance festive et animée qui y règne. Faites un tour dans la vielle ville à pied ou à vélo, visitez la cathédrale Ildefenso, la plus ancienne église des Amériques, passez par la place du gouverneur… Choisissez parmi les différents musées culturels pour découvrir les expositions qui vous passionnent et n’oubliez pas de vous diriger vers des restaurants locaux, pour être assuré de vivre un voyage gustatif haut en couleurs. Les amateurs de cuisine qui souhaitent aller un peu plus loin, pourront prendre part à un cours local, pour apprendre les variétés de saveurs présentes dans la région et emporter quelques recettes dans leur valise.

Durant ces deux jours, vous pourrez visiter la magnifique Hacienda Sotuta de Peon, construite à la fin du XIXe siècle et métamorphosée en musée, vous plongeant dans l’histoire du Yucatán et le siècle de l’or vert, nommé ainsi pour la fibre de sisal, très recherchée et travaillée sur différents supports dans la région. Un guide présent sur place pourra vous expliquer toutes les coutumes locales et l’histoire des haciendas. Si le temps vous le permet, vous pourrez vous baigner dans l’un des cénotes alentours et rejoindre la réserve naturelle de Celestun, peuplée de différentes espèces d’oiseaux, tels que les pélicans, flamants roses ou cormorans.

Aujourd’hui marque votre dernier réveil à Mérida. Prochaine étape, Valladolid, mais avant, marquez l’arrêt à Izamal, la « ville jaune » qui doit son nom à ses bâtiments solaires et ses ruelles de charme. Les murs avaient été peints de cette couleur pour accueillir l’arrivée du Pape Jean-Paul II en 1993.

Vous pourrez y visiter des vestiges mayas également, découvrir les légendes qui habitent la ville… Chaque lieu, chaque monument à son histoire écrit sur des petites plaques disséminées çà et là… Amusez-vous à toutes les découvrir !

Vous pourrez ensuite reprendre la route vers Valladolid et faire une première découverte de cette ville de charme, avec sa belle cathédrale, ses petites maisons aux façades colorées, ses boutiques artisanales et son couvent San Bernardino.

Un voyage dans le Yucatán ne serait pas complet sans la visite de l’incontournable Chichén Itza, l’un des plus grands centres mayas de la péninsule, et l’un des plus visités du Mexique, à juste titre. La cité est divisée en deux ; d’un côté avec ce qu’on appelle le Chichén Vieux, où vous pourrez trouver six ruines mayas, et de l’autre le Chichén Itza ou Chichén Nouveau, qui se compose de 20 ruines. Vous explorerez les différents temples et tombeaux, évidemment la haute pyramide principale El Castillo, et différentes autres merveilles historiques.

Explorez aussi les différents cénotes de la région tels qu Ik Kil, Oxmán dans l’hacienda éponyme, Zavi ou Suytun pour n’en citer que quelques-uns.

Cap désormais sur Rio Lagartos, à deux heures trente de route. Ici, vous pourrez faire un tour en bateau guidé, à travers la réserve naturelle. Vous pourrez y admirer les pélicans, crocodiles et autres animaux de la mangrove et faire un bain de boue traditionnel. Faites ensuite un tour à Las Coloradas pour espérer admirer les fameux lacs roses de la réserve qui prennent ces teintes singulières lorsque la concentration de crevettes y est plus forte. Ce phénomène n’attire pas uniquement les voyageurs curieux mais aussi les flamants roses, très friands de ces crustacés.

Vous rejoindrez ensuite le port de Chiquila, où vous déposerez votre véhicule dans l'un des nombreux parkings prévus à cet effet, avant de prendre le bateau pour la Isla Holbox, située à seulement 20 petites minutes. Sur place, aucune voiture, aucun son de moteur, vous n'aurez qu'à prendre un buggy, les taxis locaux, pour rejoindre votre charmante adresse pour la nuit. Vous pourrez ensuite faire une première balade sur le sable immaculé de cet endroit paradisiaque, comme coupé du monde.

Le réveil à Holbox vous donnera une sensation de rêve. Ici, tout est paisible, mais non sans âme, et les paysages infiniment beaux. Un véritable décor de carte postale, dans le meilleur sens du terme. Ce trésor mexicain, encore préservé, est l’endroit parfait pour vivre vos derniers instants dans le pays. Vous pourrez vous balader aisément sur ses routes de sable, vous attabler avec les locaux pour déguster un poisson frais accompagné d’une bière, vous baigner dans les eaux turquoise de l’île ou les découvrir en snorkeling, admirer les différentes espèces d’oiseaux dans le parc naturel, et partir à la recherche des dauphins et requins baleines, au large, selon la saison.

Au coucher du soleil, le centre-ville prend vie. Les restaurants et bars sont animés par les locaux et les différents groupes de musique. Pour finir votre soirée en beauté, rendez-vous sur la plage Punta Coco et admirez le phénomène de la bioluminescence, lorsque les eaux sont illuminées par de petits planctons qui brillent grâce une réaction chimique. Un évènement à ne pas manquer si vous partez durant l’été mexicain.  

Ça y est, votre grand tour de la péninsule du Yucatán touche à sa fin. Aujourd’hui, vous prendrez la direction de Cancún pour votre vol retour, en faisant la traversée en bateau. Vous récupérez votre véhicule de location au port, et roulerez jusqu’à l’aéroport pour le restituer et repartir en toute sérénité.