Nos séjours sur l'île de Jeju

Pour les Coréens, Jeju a longtemps été l’île des voyages de noces, leur Hawaii à eux. Il faut dire que ses paysages volcaniques sont sublimes, noirs de basalte jusque dans les murets des champs, verts sur les collines et dominés par le Hallasan qui culmine à près de 2 000m. Historiquement, l’île porte d’ailleurs le surnom de Samdado, "l’île aux trois abondances" : celles du vent, des pierres et des femmes…

Les pierres d’abord. Sur la côte sud, la lave s’est figée en colonnes, celles des falaises de Jusangjeolli, à quelques minutes en voiture des cascades de Cheonjeyeon. Du côté est, grimpez les marches du Seongsan Ilchulbong, le "pic du Lever de soleil", un cône volcanique culminant à 182m qui reste notre coup de cœur. Allez-y juste avant l’aube et attendez le soleil tout en haut, tandis que les petits ports et l’île d’Udo apparaissent un à un. Pour atteindre le sommet du Hallasan, point culminant de la Corée du Sud, comptez en revanche une journée et réservez votre accès à l’avance.

Restent les femmes, ces extraordinaires haenyeo, qui plongent sans bouteille jusqu’à une dizaine de mètres pour remonter ormeaux et oursins. Certaines ont plus de 80 ans et pêchent encore ! Elles retiennent leur souffle une à deux minutes, puis refont surface avec ce sifflement si particulier, le sumbisori. Avec un peu de chance, vous les verrez à l’œuvre au pied de Seongsan Ilchulbong. Asseyez-vous alors sur la plage et tendez l’oreille…