Croisière au cœur des Iles Australes

Le jour que vous attendiez tant est arrivé, cette journée dont vous aviez tant rêvé. Dans la matinée, entre 7h et 9h, vous embarquerez à bord de l'Aranui 5 et serez accueillis chaleureusement par l'équipage avec qui vous partagerez cette jolie traversée au coeur des îles Australes. Découvrez votre cabine qui deviendra votre cocon pour les 12 prochains jours et partez à la découverte du navire. L'heure du départ a sonnée et vous voilà en pleine contemplation face au navire qui s'éloigne peu à peu des côtes de Tahiti.

Rurutu sera la première étape de votre croisière. Cette magnifique île volcanique est l’une des curiosités de la Polynésie Française car elle constitue l’un des plus grands atolls surélevés de cette large zone du sud Pacifique. Dès le premier regard, vous apercevrez d’immenses falaises de basalte et de calcaire ainsi que des grottes bercées par une riche jungle tropicale. Les plages de sable blanc qu’offre Rurutu sont tout aussi fascinantes et ne cesseront de vous captiver, à l’image des magnifiques panoramas dont bénéficie cet atoll si particulier. Vous débarquerez après un déjeuner à bord et serez accueillis sur les rivages par des chants locaux. Vous aurez du temps libre pour découvrir le village typique de Moeira. 

Le lendemain, vous serez une nouvelle fois accueillis par des chants et musiques polynésiennes traditionnelles au ukulele notamment. Vous partirez explorer les joyaux de l'île, ses paysages exceptionnels et infiniment variés, en apprendrez plus sur la culture du café et du taro, puis vous prendrez un repas typique chez le maire de l'île. Profitez de la plage immaculée de Vitaria et de son lagon cristallin. Les plus aventuriers pourront également partir en randonnée, ou admirer (d'août à septembre) les baleines à bosses de passage à Rurutu.

Nuits à bord.

Votre arrivée à Rimatara se fera à Taanini et sera marquée par l’accueil chaleureux des Polynésiens, où chants et colliers de fleurs vous souhaiteront la bienvenue, entourés d’une douce fumée purificatrice issue d’un rituel ancestral de l'île. La plus petite des îles Australes n’a rien à envier aux atolls voisins, son charme singulier faisant d’elle l’une des plus belles étapes de votre voyage.

Cette île parfaitement circulaire, où le temps semble s’être arrêté, cache en effet bien des trésors. Découvrez les villages d’Amaru, Anapoto et Matuaura et le centre artisanal de Rimatara où sont exposées les créations de ses habitants, paniers et tissus élaborés à base feuilles de fara pae’ore, cette plante typique provenant des cultures de la région.

Nuit à bord.

La plus grande île des Australes, qui en est également la capitale, est un voyage dans le voyage. Son lagon d’un bleu cristallin s’étend à perte de vue sur plus de 85 km², un immense terrain de jeu propice à une panoplie d'activités nautiques. Le climat est aussi doux que l’atmosphère qui règne sur cette île.

Découverte à la fin du XIX^e siècle, les premiers explorateurs Wallis et Cook avaient déjà été saisis par la végétation resplendissante et les contrastes qu’elle offre avec son lagon. Tant la densité que la richesse de la barrière de corail vous offriront un fabuleux spectacle une fois équipés de vos masques et tubas. Des fonds marins aux couleurs resplendissantes clotureront en beauté cette journée à Tubuai. 

Nuit à bord.

Profitez d'une journée pleine de navigation pour découvrir les installations de l'Aranui 5 : flânez sur le pont en admirant l'océan à perte de vue, relaxez-vous dans les différents salons, échangez avec d'autres voyageurs passionnés... À bord, des conférences seront données pour vous en apprendre plus sur la culture, l'histoire et les traditions des îles Australes. Vous pourrez vous intéresser à l'art de vivre local, apprécier les différentes prestations de chant et de musique traditionnelle avant de poursuivre avec des aventures terrestres dès le lendemain.

Nuit à bord.

C’est au petit matin que vous arriverez dans cette nouvelle destination, que l'on peut découvrir uniquement par la mer. Il n’est d’ailleurs pas rare d’entendre le capitaine annoncer « Bienvenue à Rapa. Prochaine escale l’Antarctique ». Cette île, reconnaissable à sa forme de croissant se situe à l’extrême sud est de l’archipel des Australes. Ces baies profondes et ses paysages aux reliefs accidentés rappellent le décor des fjords nordiques. De son nom complet, Rapa Iti signifiant « petite Rapa », cet atoll est isolé et donc très peu peuplé. Sa forte relation culturelle avec l’île de Pâques, connue sous le nom de Rapa Nui, provient de la légende selon laquelle les habitants de Rapa Nui seraient originaires de Rapa Iti.

Une randonnée sera le meilleur moyen de découvrir l’île durant cette escale de 2 jours. Prenez la direction du village d’Area et rejoignez ensuite Ahurei, le village principal de l’île ou choisissez de contempler le sublime panorama depuis le sommet de la montagne, abritant les vestiges d’un ancien fort. Laissez vous séduire par l’artisanat local et par l’hospitalité de ses habitants du bout du monde avec qui vous partagerez un délicieux repas.

Nuits à bord.

Surnommée la Bora Bora des îles Australes, Raivavae revêt des paysages d’exception. D’immenses étendues de sable blanc bordées d’un lagon aux teintes émeraude caressent cette île digne des plus belles cartes postales. Des dizaines de motus entourent cet atoll verdoyant de végétation abritant des Tikis géants, semblables à ceux que l’on peut apercevoir aux îles Marquises et à ceux qui font aussi l'immense renommée de l’île de Pâques. Certains d’entre eux se démarquent par les sourires inhabituels dessinés sur ces sculptures en bois sacrées. Cette escale vous offrira l’opportunité de vous détendre sur l’un des nombreux motus et de vous baigner dans son lagon parfaitement cristallin, de profiter d’une échappée en bateau et avant tout d'apprécier l’instant présent au paradis.

Nuit à bord.

Aujourd'hui, vous passerez la journée en mer. Reposez-vous et imprégnez-vous des paysages qui vous entourent. Pourquoi ne pas faire aussi un saut dans la piscine de l'Aranui et prendre part à des conférences sur l'histoire de ce navire mythique ?

Nuit à bord.

À Raiatea, également appelée Havai’i dans le passé, se trouve le berceau de la civilisation polynésienne, au cœur du triangle polynésien. Cette île historique fut la première terre peuplée par les marins, marquant le début des grandes migrations vers la Nouvelle-Zélande, Hawaii et l’île de Pâques. Lorsque l'Aranui accostera, vous serez accueillis avec une tiare à l'oreille et les rythmes traditionnels des « to’ere ». Un véhicule vous attendra pour vous conduire au marae Taputapuatea, un temple en plein air datant de 1000 ans, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et reconnu comme le centre spirituel et religieux de la Polynésie. Après un délicieux déjeuner, vous aurez l’après-midi libre pour explorer la ville d’Uturoa, ses boutiques et son artisanat local.

Nuit à bord.

Droit devant... L'impressionnant lagon de Bora Bora, figurant parmi les plus beaux du monde, si ce n'est le plus beau... Vous verrez le majestueux Mont Otemanu, le plus haut sommet de l'île se dresser face à vous, et admirerez ces paysages exceptionnels qui vous entourent. Vous pourrez passer une journée de farniente sur une plage de rêve, goûter à un barbecue sur un motu privatif... Les passagers les plus aventuriers pourront aussi participer à différentes activités en option comme la plongée sous-marine, un tour du lagon en pirogue, et la baignade avec les requins et les raies. Bora Bora, autrefois un avant-poste militaire américain durant la Seconde Guerre mondiale, conserve des vestiges de cette époque, comme des canons et des bunkers que l’on peut découvrir lors des visites. En fin de journée, vous repartirez en direction de Papeete. 

Nuit à bord.

Votre voyage au coeur des îles Australes prend fin. L'heure a sonné de dire Nānā! (au revoir) à l'équipage, au navire ainsi qu'à vos compagnons de traversée. Poursuivez votre découverte de la Polynésie et de ses merveilleuses richesses ou choisissez de prendre votre vol retour pour la France après avoir vécu une magnifique expérience.