Naoshima
Culture & Patrimoine
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Ouvert en 2004 sur l’île de Naoshima, le Chichu Art Museum compte parmi les réalisations les plus emblématiques de l’architecte Tadao Ando. Construit presque entièrement sous terre afin de préserver le paysage côtier de l’île, le musée utilise la lumière naturelle comme un élément central de l’expérience de visite. Selon l’heure de la journée ou la météo, les œuvres et les espaces d’exposition se transforment au fil des variations de lumière.
Le musée abrite une collection permanente volontairement limitée, consacrée à quelques artistes qui ont marqué l’art contemporain. On y découvre notamment les célèbres Nymphéas de Claude Monet, présentés dans une salle spécialement conçue pour leur exposition, ainsi que des installations de James Turrell et Walter De Maria. La visite se fait uniquement sur réservation et suit un parcours pensé comme une succession d’espaces où l’architecture occupe une place aussi importante que les œuvres elles-mêmes.
Ouvert en 1992 sur l’île de Naoshima, le Benesse House Museum est le premier grand projet artistique imaginé par l’éditeur et collectionneur Soichiro Fukutake en collaboration avec l’architecte Tadao Ando. Conçu à la fois comme un musée et un hôtel, il marque le lancement du vaste programme culturel qui a progressivement transformé Naoshima. Le bâtiment, installé face à la mer intérieure de Seto, réunit espaces d’exposition, chambres et œuvres intégrées à différents endroits du site. La collection rassemble des artistes japonais et internationaux parmi lesquels David Hockney, Richard Long, Hiroshi Sugimoto, Cy Twombly ou encore Yayoi Kusama. Certaines œuvres sont présentées dans les galeries du musée, tandis que d’autres jalonnent les abords du bâtiment et le front de mer. Les voyageurs qui passent la nuit sur place retrouvent également des œuvres dans plusieurs espaces communs et dans certaines chambres de l’hôtel.
Posée au bout d’une jetée face à la mer intérieure de Seto, la citrouille jaune à pois noirs de Yayoi Kusama est sans doute l’image la plus connue de Naoshima. Installée en 1994 dans le cadre du projet artistique développé sur l’île, elle est devenue au fil des années un véritable symbole de cet ancien territoire de pêche reconverti en destination culturelle. Visible dès l’arrivée dans le secteur de Benesse House, l’œuvre attire autant les amateurs d’art que les voyageurs venus découvrir l’île. Kusama utilise la figure de la citrouille depuis les années 1940, un motif devenu indissociable de son travail. Endommagée lors d’un typhon en 2021, la sculpture a été restaurée puis réinstallée à son emplacement d’origine en 2022, au grand soulagement des habitants de Naoshima.
Ouvert en 2025 sur les hauteurs du village de Honmura, le Naoshima New Museum of Art est le dernier-né des musées de l’île. Conçu par Tadao Ando, il s’agit de son dixième projet réalisé dans le cadre de Benesse Art Site Naoshima, plus de 30 ans après l’ouverture du Benesse House Museum. Contrairement aux autres institutions de l’île, souvent consacrées à quelques artistes ou collections permanentes, ce nouveau musée se concentre principalement sur la création contemporaine asiatique, avec des expositions appelées à évoluer régulièrement. Installé sur une colline qui surplombe le village de Honmura, le musée s’intègre parfaitement au paysage grâce à une architecture inspirée des matériaux traditionnels de l’île. Réparti sur 3 niveaux, il accueille plusieurs galeries ainsi qu’un café ouvert sur la mer intérieure de Seto. Son ouverture marque une nouvelle étape dans le développement culturel de Naoshima, commencé à la fin des années 1980 sous l’impulsion de Soichiro Fukutake.
Ouvert en 2010 sur l’île de Naoshima, le Lee Ufan Museum est le fruit d’une collaboration entre l’artiste coréen Lee Ufan et l’architecte Tadao Ando. Le musée a été conçu pour présenter exclusivement les œuvres de l’artiste, figure du mouvement Mono-ha, apparu au Japon à la fin des années 1960. Sculptures monumentales, pierres, plaques d’acier et peintures sont réparties entre les espaces intérieurs et les abords du bâtiment.
Installé à flanc de colline entre Benesse House et le Chichu Art Museum, le musée compte parmi les projets les plus personnels de Naoshima. Plusieurs œuvres ont été créées spécialement pour le site et occupent des salles imaginées pour leur présentation. La visite se concentre sur un nombre limité d’œuvres, ce qui permet de prendre le temps de découvrir l’univers singulier de l’artiste.
Ouverte en 2022 au sein de Benesse House, la Hiroshi Sugimoto Gallery est entièrement consacrée au travail du photographe et artiste japonais Hiroshi Sugimoto. Baptisé Time Corridors, cet espace permanent présente plusieurs de ses séries photographiques les plus connues, mais aussi des sculptures, des objets de design et la spectaculaire Glass Tea House Mondrian, une maison de thé contemporaine imaginée par l’artiste. Située face à la mer intérieure de Seto, la galerie prolonge la relation que Sugimoto entretient avec Naoshima depuis de nombreuses années. Et contrairement aux grands musées de l’île, la visite se déroule dans un espace relativement intimiste où une trentaine d’œuvres seulement sont présentées.
Installé sur les hauteurs de l’île de Teshima depuis 2010, le Teshima Art Museum ne ressemble à aucun autre musée. Imaginé par l’artiste Rei Naito et l’architecte Ryue Nishizawa, le bâtiment prend la forme d’une vaste coque de béton blanc ouverte sur le ciel et la nature. Depuis l’entrée, quelques minutes de marche à travers les rizières permettent déjà de comprendre le lien étroit qui unit le musée à son environnement. Une fois les chaussures retirées, les visiteurs pénètrent dans un espace presque vide où le regard est rapidement attiré par de minuscules gouttes d’eau qui apparaissent à la surface du sol avant de se déplacer lentement. Le vent, les variations de lumière, le bruit des oiseaux ou de la pluie font partie intégrante de l’expérience. Il n’y a ni cartels ni collection à découvrir ; chacun est libre de circuler, de s’asseoir ou de rester quelques minutes comme plusieurs heures dans cet espace conçu comme une œuvre à part entière.
Créées par l’artiste français Christian Boltanski et ouvertes à Teshima en 2010, les Archives du Cœur abritent une collection singulière : des milliers d’enregistrements de battements de cœur recueillis auprès de personnes du monde entier depuis 2008. Installée près de la plage d’Ojigahama, dans une belle pinède face à la mer intérieure de Seto, l’œuvre se découvre au bout d’un petit chemin bordé d’arbres. La visite s’organise autour de plusieurs espaces. Dans l’un d’eux, il est possible d’écouter les battements de cœur enregistrés par des anonymes venus du monde entier ; dans un autre, chacun peut enregistrer le sien et l’ajouter à cette collection en constante évolution. Plus qu’un musée au sens traditionnel du terme, le lieu invite à une réflexion sur la mémoire, le temps qui passe et ce qui relie les individus au-delà des frontières et des générations.