Les meilleurs spots de surf à Hawaii

Aux origines du sport

Profondément ancrée dans la culture hawaïenne, cette pratique ancestrale trouve son origine au XVe siècle et revêt un caractère spirituel. Les surfeurs qui maîtrisaient les vagues étaient alors considérés comme bénis par Kanaloa, le dieu de la mer. Autrefois réservé aux membres de la noblesse, le sport des rois s’est progressivement démocratisé jusqu’à l’arrivée des missionnaires européens qui y ont vu une activité frivole et païenne, en contradiction avec les valeurs qu'ils cherchaient à imposer. Menacé de disparition, le surf doit sa renaissance à l’athlète Duke Kahanamoku qui en a fait la promotion en Californie et en Australie au début du XXe siècle. Depuis lors, le surf n’a cessé de gagner en popularité jusqu’à devenir un sport international, contribuant ainsi à propulser Hawaii au rang de destination d’exception pour les amateurs de vagues sensationnelles.

Surf à Hawaï : les 8 spots mythiques à découvrir absolument

Banzai Pipeline à Oahu

Surnommé Seven Mile Miracle, la North Shore d’Oahu regroupe quelques-uns des plus beaux spots de l’archipel, notamment Banzai Pipeline, la vague la plus célèbre du monde. Les fortes houles hivernales dans le canal nord-ouest fournissent la puissance, qui est canalisée à travers une série de récifs volcaniques parfaitement positionnés pour former une vague écumante se transformant en longs tubes.

• Niveau requis : réservé aux surfeurs expérimentés.

Waimea bay à Oahu

Située à seulement 2 Km de Banzai Pipeline, la baie de Waimea est considérée comme le berceau du surf sur les grandes vagues, nécessitant une longue planche appelée gun. Des murs d'eau colossaux et ondulants se faufilent entre les récifs à l'extrémité nord de la plage, formant des vagues abruptes et très rapides en hiver.

• Niveau requis : réservé aux surfeurs expérimentés.

Waikiki beach à Oahu

Posée au pied du volcan Diamond Head à Honolulu, la plage de Waikiki offre des conditions optimales pour s’initier ou progresser au surf. Dans cette région du South Shore d’Oahu, les récifs permettent aux vagues de déferler doucement et uniformément, réduisant ainsi le risque de chute et offrant des sessions de glisse plus longues.

• Niveau requis : débutant à intermédiaire.

Honolua bay à Maui 

La côte nord-ouest de Maui est parsemée de baies voyant déferler des vagues puissantes, notamment durant la saison hivernale. Offrant de longues sections creuses qui s'enroulent autour des affleurements rocheux environnants, Honolua Bay produit une droite parfaite s’alignant dans une série de tubes et de virages sur près de 400 m.

• Niveau requis : réservé aux surfeurs expérimentés.

Jaws à Maui

Situé dans le North Shore de Maui, Jaws (Pe’ahi en hawaïen) est incontestablement l’un des spots les plus spectaculaires du monde. La topographie des fonds marins amplifie l'énergie de la houle entrante et crée des vagues impressionnantes, pouvant atteindre 25 m de hauteur et déferler à 48 Km/h. À cette vitesse, les surfeurs doivent nécessairement être tractés par un jet-ski pour pouvoir défier la mâchoire.

• Niveau requis : à moins d’être un expert, il est plus sage d’admirer ce spectacle depuis les sommets des falaises alentour.

Ma’alaea à Maui

Sur la côte ouest de Maui, Ma’alaea est connu pour être le théâtre de Freight Trains, l’une des vagues les plus rapides du monde. Ce reef break est caractérisé par des tubes droits et parfaitement striés, créés par une houle venant du sud. Attirant des riders du monde entier, il est à noter que la foule peut devenir aussi intense que la vague elle-même.

• Niveau requis : réservé aux surfeurs expérimentés.

Hanalei bay à Kauai

Dans le North Shore de Kauai, la baie d’Hanalei bénéficie d’une grande variété de vagues offrant un surf régulier tout au long de l’année. Les surfeurs débutants pourront glisser sur les vagues douces des spots de Pier ou de Pine Trees, tandis que les plus expérimentés pourront se mesurer aux tubes de The Bowl, dans la partie est de la baie.

• Niveau requis : adapté aux surfeurs de tous niveaux selon les sections de la baie.

Banyans à Big Island

Situé dans la région de Kailua-Kona, sur la côte ouest de Big Island, Banyans est un reef break en forme de A très populaire auprès des locaux. Captant les houles du sud en été et celles du nord-ouest en hiver, ses vagues déferlent toute l’année. La partie droite du spot offre des sections de virages et un tube se déversant dans des eaux profondes, tandis que la partie gauche est caractérisée par un tube ouvert au take-off terminant sa course dans un récif moins profond.

• Niveau requis : adapté aux surfeurs de tous niveaux en été, réservé aux plus expérimentés en hiver.

Les bonnes pratiques du surf à Hawaii

À Hawaï plus qu’ailleurs, le surf est avant tout une question de savoir-vivre. Sur la vague comme sur la route, il est primordial de respecter la priorité, qui appartient au surfeur debout sur sa planche ou à celui qui est le mieux positionné, et de ne pas vous introduire dans les zones réservées aux baigneurs. Il est également important de maintenir une distance de sécurité avec les autres surfeurs et de leur indiquer la direction que vous comptez prendre. Pensez à bien vous équiper en choisissant la bonne combinaison et une planche adaptée. Cette dernière doit obligatoirement être attachée avec un leash afin d’éviter qu’elle ne vous échappe et heurte un autre surfeur. Enfin, ne surfez jamais seul et prenez soin de choisir des vagues à votre portée, sans surestimer votre niveau.

Quand partir surfer à Hawaii

Bien qu’il soit possible de faire du surf tout au long de l’année à Hawaii, les conditions varient sensiblement selon les saisons et les côtes. En hiver, de novembre à avril, les puissantes tempêtes du Pacifique poussent les alizés vers les îles, créant les vagues imposantes qui font la renommée de l’archipel. Durant cette période, les côtes nord sont un terrain de jeu idéal pour les surfeurs expérimentés tandis que les novices pourront bénéficier de conditions plus clémentes sur les côtes sud. L’été, de mai à octobre, est généralement synonyme de vagues douces sur l’ensemble des îles, de quoi ravir les débutants. Cependant, des tempêtes remontant de l’hémisphère sud peuvent générer des houles donnant lieu à de grandes vagues sur les côtes sud et est.

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