Séoul
Nature
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La N Seoul Tower est l’un des grands symboles de Séoul, et vous l’apercevrez depuis presque toute la ville. Elle a d’abord été construite pour la télévision, avant d’ouvrir ses portes au public ; depuis son observatoire, vous profiterez d’une très belle vue sur la capitale, avec le fleuve Han et les montagnes au loin. Le soir, levez les yeux vers elle : si elle brille en bleu, c’est que l’air est pur, et si elle change de couleur, c’est qu’il l’est un peu moins. En haut, vous découvrirez aussi des milliers de cadenas accrochés aux grilles des terrasses par les amoureux. Nous vous conseillons d’y monter en téléphérique depuis Myeongdong, en fin d’après-midi, pour admirer le coucher du soleil, puis les premières lumières de la ville...
La Lotte World Tower est le plus haut gratte-ciel de Corée, avec ses 555 mètres, soit plus d’une fois et demie la hauteur de la tour Eiffel. Pour monter à son observatoire, Seoul Sky, vous prendrez l’un des ascenseurs les plus rapides du monde, qui vous emmène au sommet en une petite minute, si vite que vos oreilles se boucheront sûrement un peu. Là-haut, Séoul se découvre tout entière, et si vous osez, marchez sur le plancher de verre du 118e étage, à plus de 450m au-dessus des rues. Une fois redescendus, offrez-vous une balade autour du lac Seokchon, juste en bas, que les Séoulites adorent au printemps, quand les cerisiers fleurissent tout autour de l’eau. Le château blanc installé sur une petite île appartient au parc d’attractions de Lotte World, ce qui amuse beaucoup les enfants. Nous vous conseillons de monter en fin d’après-midi pour assister au coucher du soleil, puis de faire le tour du lac à la nuit tombée, quand la tour s’illumine.
Le Cheonggyecheon est un ruisseau qui traverse le centre de Séoul sur près de 11km, et son histoire est pour le moins surprenante. Dans les années 1960, il a été recouvert de béton, puis d’une autoroute surélevée, avant que la ville ne décide de tout démolir pour le faire revivre ; depuis 2005, il est redevenu l’une des promenades préférées des locaux. Il suffit de descendre quelques marches pour se retrouver au bord de l’eau, bien plus au calme, et suivre ses berges au fil des ponts, des pas japonais et des petites cascades. Nous vous conseillons de partir de la place Cheonggye, près de Gwanghwamun, où une grande sculpture en forme de coquillage marque le début du parcours, puis de suivre le ruisseau jusqu’au marché de Gwangjang, pour finir la balade autour d’une bonne galette de haricots mungo. L’été, c’est l’endroit idéal pour trouver un peu de fraîcheur, et en fin d’année, des lanternes géantes illuminent l’eau le temps d’un festival que l'on adore.
Sur les bords du fleuve Han, la Forêt de Séoul est l’un des plus grands parcs de la capitale, et l’un de nos préférés. Le lieu a pourtant connu bien des vies avant de devenir ce grand jardin ouvert il y a une vingtaine d’années ; les rois venaient autrefois y chasser, puis il a accueilli une station de traitement des eaux, un golf et même un champ de courses. Aujourd’hui, ses allées de ginkgos et de cerisiers vous mènent jusqu’à un étang, à un enclos où vivent des cerfs sika et, de mai à octobre, à un jardin de papillons. Nous aimons tout particulièrement nous y promener à l’automne, quand les ginkgos se teintent d’un jaune magnifique, avant de filer dans le quartier voisin de Seongsu, pour ses petits cafés et ses boutiques de créateurs.