Les 10 lieux insolites à découvrir au Japon

Iriomote Island

C’est dans l’archipel d’Okinawa, dans les îles subtropicales du Japon, que Iriomote se dévoile à vous comme un véritable sanctuaire naturel. Recouvert à près de 90% par une forêt dense et verdoyante, elle abrite une biodiversité exceptionnelle dont le « chat d’Iriomote »,une espèce de chat léopard endémique très rare.

Avec ses mangroves, ses cascades, ses rivières et ses plages sauvages, cet environnement naturel est idéal pour s’offrir une escapade nature et faire des activités comme le kayak, des promenades en forêt, et même de la plongée. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, Iriomote est un paradis sauvage pour les voyageurs en quête d’aventures et d’une immersion différente au Japon.

Takachicho Gorge

Nichées dans la nature luxuriante de la préfecture de Miyazaki, les gorges de Takachiho comptent parmi les plus beaux paysages du Japon. Creusées par l’activité volcanique il y a des milliers d’années, elles dévoilent d’impressionnantes falaises basaltiques sculptées par la rivière Gokase.

Lors de votre visite, vous pourrez suivre les chemins de randonnée alentours mais surtout faire une balade en barque traditionnelle pour découvrir la sublime cascade Manai qui se déverse dans les eaux émeraude de la gorge. En plus d’être un joyau naturel magnifique, Takachiho est aussi réputé pour ses sanctuaires et ses traditions intimement liés à la mythologie japonaise.

Monotsumi Shrine

Imaginez 123 torii vermillon qui serpentent jusqu’à la mer du Japon… Le sanctuaire Motonosumi, perché sur les falaises de la préfecture de Yamaguchi, est un lieu unique sur la côte. En 1955, suite à une mystérieuse révélation spirituelle, il a été dédié aux divinités de la prospérité et des bonnes récoltes.

Son cadre est magnifique, face aux eaux profondes. Si vous souhaitez mettre toute la bonne fortune de votre côté, il faudra lancer votre offrande et tenter de la glisser dans une boîte située au sommet d’un grand torii…

Art Islands : Naoshima et Teshima

À Uno, embarquez à bord d'un ferry pour rejoindre Naoshima, la plus grande île d'art du Japon. Un lieu à part entière, où les musées à ciel ouvert épousent la nature aux airs quasi-méditerranéens. L'art contemporain dialogue en permanence avec les paysages que vous pourrez parcourir facilement à vélo, pour pouvoir vous perdre à votre guise, ou en bus.

De nombreuses installations ont été pensées par le célèbre architecte Tadao Ando et épousent à merveille les collines, les villages de pêcheurs, les forêts, et même la plage. Découvrez la Benesse House, le Chichu Art Museum, le Lee Ufan Museum et le Naoshima New Museum of Art, en plus d'explorer différentes petites galeries disséminées tout autour de l'île. Puis, reprenez le ferry pour rejoindre Teshima, plus sauvage et plus nature encore, pour visiter le Teshima Art Museum qui est un bijou d'architecture absolument fascinant, creusé dans les terres. 

Jigokudani Monkey Park

Voilà l’une des plus célèbres images du Japon… Dans les montagnes de Nagano, le parc de Jigokudani est mondialement connu pour ses singes japonais, et leurs visages rouges, qui viennent se ressourcer dans les eaux chaudes naturelles au cœur de l’hiver.

Entouré de forêts et au cœur des paysages enneigés, ce bijou nippon promet un spectacle fascinant où les macaques évoluent librement. Les voyageurs peuvent les observer de près, les immortaliser, le tout après une courte marche en pleine nature.

Shirakawa go

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le village de Sirakawa-go vous plonge dans un Japon d’antan. Il témoigne de l’architecture rurale traditionnelle du pays avec ses maisons en bois, et se niche dans une superbe vallée montagneuse de la préfecture de Gifu.

Promenez-vous entre ses maisons au toit de chaume, dont la forme a été pensée pour évoquer des mains jointes en prière, trouvez un petit restaurant ou maison de thé où vous réchauffer, et admirez le mode de vie locale des habitants et de ces anciennes communautés agricoles. En toute saison, le village charme les voyageurs par son atmosphère empreinte de quiétude et ses paysages changeants : verdoyants au printemps, flamboyants à l’automne, féeriques à l’hiver… Une escale unique !

Arashiyama Bamboo Forest

L’un des sites les plus prisés de Kyoto est la forêt de bambous d’Arashiyama, située à l’ouest de la ville. Avant de la rejoindre, vous traverserez une rue commerçante emplie de charme, où vous pourrez savourer une spécialité locale, apprécier un café, goûter à une glace au matcha ou à différents daifuku, avant de suivre le chemin qui vous fera traverser ces immenses tiges de bambou qui s’élèvent vers le ciel. Au Japon, ce type d’immersion au cœur de la nature a un nom : shinrin-yoku, ou « bain de forêt ».

Tôt le matin est le meilleur moment pour en profiter car vous aurez l’impression d’être seuls au monde, tandis qu’en pleine journée cela peut s’avérer bien plus difficile d'éviter la foule de touristes. En plus de vous promener entre les bambous et les arbres, vous pourrez rejoindre des temples sublimes disséminés çà et là, puis descendre jusqu’à la rivière Katsura où le panorama est digne des plus beaux dessins animés de Miyazaki.

Nachi falls

Les chutes de Nachi sont les plus hautes du Japon. Elles s’écrasent sur 133 mètres et sont depuis des siècles considérées comme les plus sacrées du pays puisqu’elles occupent une place centrale dans les croyances shintoïstes. Au pied de la cascade, vous découvrirez le sanctuaire Hiro-jinja, et la pagode rouge de Seiganto-ji, l’une des lus emblématiques du pays.

Les courants d’eau dessinnent le fond de cette toile merveilleuse, où la forêt se déploie de part et d’autre et invite à la contemplation. C’est une escapade immanquable dans la préfecture de Wakayama et l’un de nos coups de cœur absolus pour votre voyage au Japon. 

Champs de lavandes à Hokkaido

C’est en été que Hokkaido se métamorphose et dévoile une palette de couleurs unique, lorsque fleurissent ses sublimes champs de lavande. Durant une assez courte période, entre fin juin et fin juillet, les vastes étendues violettes tapissent les collines, diffusent leur parfum fleuri, et attirent les touristes locaux et étrangers.

Dans la région de Furano, vous succomberez à la beauté des paysages bucoliques, où les rangées de lavande côtoient d’autres plantes et composent des panoramas inoubliables. C’est une autre facette du Japon qui s’offre à vous et une escapade hors des sentiers battus pour votre voyage.

Mont Fuji

S’il n’est pas insolite à proprement parler, le mont Fuji est immanquable. Ce symbole absolu du Japon, qui habite l’imaginaire de tous les voyageurs et de chaque touriste qui se rend sur place, offre des possibilités d’expériences à part entière. Sa silhouette parfaitement conique, s’élevant à 3 776m d’altitude, fascine.

Inscrit au patrimoine de l’UNESCO car c’est un lieu sacré mais aussi une source infinie d’inspiration pour les artistes, il vous permet de l’immortaliser depuis les lacs qui lui font face, les temples perchés dans les hauteurs de Kawaguchiko, mais aussi de vous y aventurer le temps d’une ascension mémorable ! Préparez-vous avec assez d’avance pour le gravir en compagnie de guides passionnés qui assureront votre sécurité et ressentez pleinement la puissance et la beauté de l’un des plus célèbres volcans au monde.

Les conseillers OOVATU sont passionnés du Japon. Ils visitent le pays chaque année pour revoir leurs préconisations et pouvoir vous donner des conseils pointus, parfaitement à jour. Si vous souhaitez créer votre voyage sur mesure, contactez-nous ! Nous vous accompagnons dans le choix des étapes, des expériences, et vous invitons à vivre un voyage nippon authentique, dans les meilleures conditions. En attendant, découvrez aussi nos expériences insolites à vivre au Japon pour vous inspirer.