Que faire à Okinawa ? Les incontournables

Que faire à Okinawa ? Les incontournables

Visiter la ville de Naha

Naha est souvent la porte d'entrée de l'archipel, sur l'île principale, pour les visiteurs et les Japonais souhaitant s'offrir des vacances et des expériences ensoleillées. C'est aussi donc une étape incontournable d'un premier voyage à Okinawa. Entre héritage, modernité à la fois japonaise et américaine, cette charmante capitale est un mélange de culture, de gastronomie, d'authenticité, et de couleurs. Un point de départ parfait pour explorer les îles alentours. 

La rue commerçante Kokusai Dori

Elle est la principale artère de Naha, l'île principale d'Okinawa. Kokusai Dori, coeur battant de la ville, vous invite à flâner autour de ses boutiques, de ses restaurants, de ses cafés, et de profiter de son atmosphère animée à la tombée de la nuit. C'est une vraie ville de vacances où vous pourrez goûter à de nombreuses spécialités locales à base de légumes, de tofu et de poissons, et faire une première immersion. 

Le château de Shuri

Vous le reconnaîtrez à son architecture rouge vif et ses influences chinoises encore visibles. L'ancien palais royal du royaume des Ryūkyū, devenu le château de Shuri est l'un des endroits les mieux préservés de la région. Il se distingue nettement des châteaux classiques que vous retrouverez ailleurs au Japon. 

Le quartier Tsuboya

Okinawa a un nombre impressionnant de savoir-faire et la poterie traditionnelle en fait partie. Dans le quartier de Tsuboya, que les Japonais appellent aussi yachimun, vous pourrez vous balader dans des ruelles ponctuées d'ateliers d'artisans, de boutiques authentiques, de galeries qui mêlent techniques ancestrales et créations plus contemporaines, à emporter avec vous dans votre valise pour un souvenir unique. 

Le marché Sakaemachi Ichiba

Comme ailleurs au Japon, si l'on vient à Okinawa et sur son île principale, c'est aussi pour bien manger. La gastronomie et les produits locaux font partie de la clé de la longévité des habitants, selon eux. Baladez-vous au marché Sakaemachi Ichiba, plongez dans une atmosphère à la fois paisible et populaire, baladez-vous entre les étals et les petites échoppes pour déguster peut-être ce qui deviendra peut-être votre met préféré comme les soba d'Okinawa, beni imo, ou gyoza vous attendent. 

Le sanctuaire Naminoue-gu

Posé sur une petite falaise surplombant l'océan turquoise, le sanctuaire Naminoue-gu est le plus important d'Okinawa, et naturellement le plus célèbre. Il offre un cadre magnifique, entre ciel et mer, et vous invite à vous recueillir en toute quiétude ou à contempler tout simplement, dans un cadre intimiste. Vous pourrez descendre en quelques pas sur une petite plage dorée et poursuivre votre escapade au bord de l'eau. 

Le village traditionnel Ryūkyū

À une trentaine de minutes en voiture de Naha, vous découvrirez le village traditionnel Ryukyu Mura, sur la côte ouest de l'île. Il vous plongera dans le quotidien de l'époque, avec ses maisons traditionnelles aux toits de tuiles rouges, ses ateliers d'artisans, ses spectacles culturels à l'identité très marquée d'Okinawa, contrastant pleinement avec l'American village. 

Le Jardin Fukushūen

Comme souvent à Okinawa, ce jardin a été inspiré des jardins chinois traditionnels pour célébrer l'héritage métissé de l'archipel. Baladez-vous dans cet havre de paix au coeur de Naha et admirez ses jolis pavillons, ses ponts, sa flore luxuriante, après une journée de visites ou au soleil sur la plage et ne manquez pas de goûter à la cuisine d'Okinawa avant de repartir !

Les plus belles plages d'Okinawa

L'une des meilleures raisons de découvrir Okinawa et d'y vivre des expériences magnifiques est la beauté de ses plages paradisiaques qui comptent parmi les plus belles du Japon, et pour nous, même, les plus charmantes au monde. Sable blanc, eaux cristallines et turquoise, récifs coralliens préservés aux couleurs vives...

Elles offrent des conditions idylliques pour se baigner, faire des activités nautiques, mais aussi, et surtout, pour faire du snorkeling et de la plongée sous-marine. Nous avons créé un guide dédié pour vous faire vivre les plus belles plages du Japon. 

Les îles Kerama

Évadez-vous en dehors de Naha et prenez le large pour découvrir les joyaux des îles Kerama. Classées parc national, elles sont surtout prisées pour leurs eaux translucides qui offrent une visibilité exceptionnelles ; on les appelle les Kerama Blue. C'est l'endroit idéal pour observer les tortues marines sans même avoir à quitter le bateau, plonger, ou flâner sur des plages désertes. On vous fait découvrir nos coups de coeur ! 

L'île de Tokashiki

Tokashiki est un petit coin de paradis à l'ambiance sauvage et paisible qui vous promet un véritable dépaysement. Vous n'aurez plus du tout l'impression d'être dans un Japon que vous connaissez déjà. Découvrez sa plage principale, nagez dans sa mer turquoise, et relaxez-vous à l'abri des foules. 

L'île de Geruma

Non loin vous pourrez visiter aussi Geruma, une charmante île authentique et préservée qui vous plonge dans le quotidien empli de quiétude de ses 65 habitants qui y vivent à l'année, faisant d'elle la plus petite des îles Kerama ! 

L'île de Zamami

À Zamami, les paysages sont sublimes. C'est l'un des lieux les plus prisés des Kerama et de l'archipel Nansei, car elle déroule des collines luxuriantes que vous pourrez observer par exemple à Inazaki ou à Kami-no-hama, des eaux aux différentes nuances de bleu, et des spots de plongée spectaculaires où vous nagerez parmi des récifs coralliens intacts, des tortues marines, et une variété de poissons tropicaux. Les plus chanceux auront peut-être la chance de voir des requins-marteaux parfois de passage dans les zones profondes. 

L'île d'Aka

Moins connue que sa voisine Zamami, à laquelle elle est reliée par un pont, Aka révèle pourtant tout ce que l'on aime d'Okinawa. Cette petite île qui compte une centaine d'habitants vous invite à profiter de son calme et de sa douceur ; ici pas de grands hôtels, mais des petits endroits où ralentir et profiter du silence au gré des balades et des sorties en snorkeling.

Vous y trouverez une plage sublime nommée Nishibama qui est parfaite pour une session en masque et tuba dans des eaux particulièrement transparentes. A quelques mètres du rivage seulement vous pourrez faire vos premières rencontres aquatiques ! 

Les Îles Yaeyama 

Plus au sud encore, vous découvrirez les superbes îles Yaeyama qui offrent des paysages spectaculaires, infiniment préservés et profondément variés. Vous pourrez voguer en kayak entre les forêts de mangroves, vous offrir des sessions de farniente sur des plages désertes où le soleil tape sur un sable immaculé et des eaux d'un bleu qui semble presque irréel, découvrir des espèces endémiques... Ishigaki combine des étendues sublimes, une vie locale animée, et des spots de snorkeling exceptionnels.

C'est une région facilement accessible en vol direct depuis Tokyo. À Iriomote, recouverte d'une dense forêt tropicale, vous pourrez randonner, trouver des cascades et rencontrer une faune rare, puis atteindre des vues imprenables... A Taketomi, vous plongerez dans le mode de vie traditionnel de la plus belle des façons, marcherez à travers ses maisons traditionnelles ou ferez du vélo ou du char tiré par des buffles dans des rues ensablées. Magique ! Une sensation de bout du monde inoubliable.

Les îles Miyako

Plus proche de Tawain que de Tokyo, les îles Miyako sont l'endroit où vous évader au bord de plage sublimes, tout en profitant de lieux plus développés qui vous invitent à vous ressourcer dans une atmosphère authentique. C'est ici que vous retrouverez les magnifiques eaux de Yonaha Maehama ou Higashi-Hennazaki, mais aussi les spots de plongée sublimes autour de Irabu et Shimoji.

Vous pourrez y savourer la cuisine d'Okinawa, comme des soba à la sauce soja, mais aussi de délicieux burgers, importés à cause des bases militaires américaines présentes dans la région. 

Combien de jours faut-il pour visiter Okinawa ?

Pour répondre à cette question, il faut comprendre vos envies de voyage et les expériences que vous recherchez. Si vous souhaitez vous offrir une escapade tropicale, après avoir découvert Tokyo et Kyoto par exemple, 3 ou 4 jours suffisent pour vous dépayser, prendre le soleil et vous baigner dans des plages paradisiaques autour de Naha.

Si vous avez une belle semaine ou dix jours devant vous, il vous sera possible d'explorer les îles Kerama, Yaeyama et Miyako pour visiter notamment Ishigaki ou Miyakojima à un bon rythme en alternant sessions de farniente, plongée, snorkeling, vélo dans la campagne, et instants de contemplation magnifiques. 

Quelle est la meilleure saison pour aller à Okinawa ?

Comme Okinawa jouit d'un climat subtropical, il est possible de visiter l'archipel toute l'année, en prenant en compte certaines nuances. Le printemps est superbe et le début de l'automne aussi. Ce sont des saisons idéales pour profiter de températures très agréables, douces sans être étouffantes, et éviter les touristes japonais ou chinois.

Au coeur de l'été, il fait très chaud et humide, et au mois d'août il peut pleuvoir fortement et avoir des typhons, nous vous conseillons donc plutôt de choisir les mois entre avril et début juin, puis de septembre à novembre. Ceci étant dis, nos conseillers ont déjà pu s'y rendre en juillet et profiter de conditions idéales, cela dépendra de votre chance avant tout. N'hésitez pas à nous contacter afin de discuter ensemble de votre projet pour pouvoir vous aiguiller dans les meilleures conditions. 

Les conseillers OOVATU comptent dans leurs équipes des spécialistes du Japon qui se rendent à Okinawa chaque année, notamment pour plonger et découvrir sa culture vibrante et de nouvelles adresses dans cet archipel coup de coeur. Contactez-nous pour échanger sur votre projet de voyage au Japon et laissez-vous guider par nos conseils avisés.