Nos séjours à Chiang Mai

S’il ne fallait citer qu’une adresse, nous irions forcément vers le Four Seasons Resort Chiang Mai. Ce qui fait la différence ici, c’est le sentiment d’espace et d’apaisement. Les villas s’ouvrent sur les rizières en terrasses, le spa compte parmi les meilleurs de la région et les expériences proposées permettent vraiment de s’immerger dans la culture locale. On y vient autant pour découvrir Chiang Mai que pour profiter du lieu lui-même. Une somptueuse adresse pour les couples bien sûr, mais aussi pour les familles qui cherchent une étape plus nature dans leur itinéraire thaïlandais. 

Nous conseillons généralement 3 à 4 jours pour une première découverte. Cela laisse le temps de visiter les principaux temples, de découvrir les marchés nocturnes, de partir dans un sanctuaire éthique pour éléphants ou encore d’explorer les environs.
Avec 5 ou 6 jours, l’expérience change complètement puisqu’on peut prendre davantage son temps, partir vers les villages des collines, organiser des randonnées ou pousser jusqu’à Chiang Rai. En restant plus longtemps, Chiang Mai devient aussi une excellente porte d’entrée vers le nord thaïlandais, avec des étapes que l’on aurait rarement le temps d’ajouter sur un itinéraire plus court.

Le temple de Doi Suthep arrive souvent en tête de nos recommandations. Perché à plus de 1 000 mètres d’altitude, il domine la région et offre de très belles vues sur Chiang Mai lorsque le ciel est dégagé.
Ensuite, prenez le temps d’explorer la vieille ville, notamment autour du Wat Chedi Luang et des petites ruelles bordées de cafés ou de marchés. Le marché nocturne du week-end vaut aussi le détour pour son ambiance très authentique et son artisanat local. Et si votre itinéraire le permet, une excursion jusqu’au Temple Blanc près de Chiang Rai constitue souvent l’un des grands souvenirs du nord thaïlandais.

Entre novembre et février, sans hésiter. Les températures deviennent beaucoup plus agréables, souvent entre 15 et 25 °C selon les moments de la journée, ce qui facilite largement les visites et les randonnées.
En revanche, nous évitons généralement mars et avril à cause de la saison des brûlis agricoles. Une brume peut alors s’installer plusieurs semaines dans le nord du pays, réduisant parfois fortement la visibilité. Ensuite, pendant la mousson, les paysages deviennent très verts et luxuriants, avec une fréquentation plus faible. Là encore, tout dépend du type d’expérience recherchée.

Tout à fait, et c’est probablement l’un des itinéraires les plus complets en Thaïlande. Après quelques jours à Bangkok, Chiang Mai apporte une parenthèse plus verte et plus calme avant de terminer sur les plages. Le choix de l’île dépend ensuite de la saison. Phuket, Krabi ou Koh Lanta fonctionnent très bien entre novembre et avril, mais pour un départ pendant l’été européen, privilégiez Koh Samui.
Cette combinaison nord + plages a un vrai intérêt : en une dizaine de jours, on passe des temples aux rizières puis aux lagons tropicaux.

Absolument. Chiang Mai offre un rythme beaucoup plus doux que Bangkok et permet aux familles de vivre des expériences très variées sans longues distances, souvent pénibles avec de jeunes enfants. Les enfants adorent les rencontres avec les éléphants dans des refuges responsables, les ateliers de cuisine ou encore les marchés colorés. Autre avantage : la région se prête aussi bien aux séjours avec des adolescents qu’avec de jeunes enfants grâce aux excursions privées (avec guides francophones) et aux suites ou villas spacieuses. Nous trouvons même que Chiang Mai apporte souvent un vrai équilibre dans un itinéraire en famille : suffisamment d’activités pour stimuler les plus jeunes, mais avec une atmosphère plus paisible que dans le sud touristique.